埃及发现水位计遗址，或用于决定税收

图为考古学家在思穆伊斯古城发现的石头台阶，这些台阶是水位计的一部分，在古埃及曾用于监测尼罗河的水位。

　　最近，美国和埃及的考古学家在埃及尼罗河三角洲的思穆伊斯（Thmuis）古城遗迹上发现了一座罕见的水位计建筑物。这座水位计建筑物可能建于公元前3世纪期间，曾用于在尼罗河的汛期测量其水位，使用时间长达近1000年。目前，考古学家发现的这种遗址不足20多个。

　　“没有尼罗河，埃及就不会有生命存在。”夏威夷大学的考古学家Jay Silverstein说道，他是在埃及的曼苏拉市附近参与发现该遗迹的团队成员之一。“我们猜测这个水位计最初位于一座寺庙中。当时的埃及人可能将尼罗河视为上帝，而水位计则是连接神灵与现实世界的接入口。”

　　在阿斯旺水坝于1970年建成之前，每年的7月末或8月，尼罗河附近的平原都会发洪水。随着河水于9月和10月消退，一大片肥沃的淤泥就会遗留下来，为种植大麦和小麦等农作物提供了必备条件。

　　不过尼罗河每年的洪水量差别很大。如果洪水不足，那么就只有一小片农田会被淤泥覆盖上，这样就很容易导致饥荒。但如果洪水过多，周围平原上的房屋和建筑就会被冲垮，农作物也会遭到严重破坏。据估计，在法老时期，尼罗河的洪水每五年就会出现不足或过多的问题。

　　水位标尺和税率表

　　此次发现的水位计是用大型石灰岩块建造的圆井，直径大约为2.4米，此外还有一个楼梯通向水位计的内部。要么有一个渠道曾将这口井与尼罗河相连，要么当时的埃及人通过地下水位来估测尼罗河的洪水量。3.04米是预示好收成的最佳水位高度。

　　“在法老时代，这种水位计被用于计算税率，在希腊化时期很可能也是如此。”夏威夷大学的考古学家Robert Littman说道，“如果水位表明收成不错，税率就会更高。”

考古学家认为该水位计可能是尼罗河岸边一座寺庙的一部分。如今，尼罗河早已改道。

　　这个水位计的一块石灰岩上用希腊语刻着许多名字。每个名字后面都有一个数字，这就意味着这个人曾为建造水位计捐献了资金。在公元前3世纪，埃及处于托勒密王朝的统治下，亚历山大大帝死后这个希腊皇室家族就开始掌管埃及。

　　在古埃及，尼罗河至少有7个支流，如今只剩下3个。随着一些支流干涸或改道，人类聚居地也随着尼罗河发生变动。

　　之前的考古发掘表明，到了公元前四世纪，门德斯古城已经开始衰落。思穆伊斯位于门德斯古城南部大约半公里处，其崛起就是为了适应尼罗河的改道。在埃及语中，思穆伊斯是“新土地”的意思。这个水位计的发现表明，思穆伊斯的西边曾有尼罗河的古河道。

　　如今，尼罗河再一次发生改道。目前，尼罗河流域最大的城市是曼苏拉，而思穆伊斯则变成了一座小村庄。

　　这个水位计建筑很可能是一座神庙的一部分，牧师曾用它预测洪水，农民会敬献贡品祈祷尼罗河神的庇佑。如今，一个足球场、一个肉食加工厂、一个墓地和一个垃圾场占据着这片地区。

　　不过，从当地的文化中依旧能够发现尼罗河的痕迹和其神圣的重要性。现在，这片地区的地下水位仍足够高，这个水位计遗址就是工人们在挖掘一个抽水站地基的时候发现的。

　　其中一个挖掘工人回忆起大约30年前的一个故事。该地区的一个女性沿着水位计上方的一座山的一侧向山下滚去。她解释说这个习俗与该地区曾经多产和丰饶有关。希望怀孕的女子世世代代都会这么做。很早之前尼罗河就已经改道了，不过其赋予生命的能力仍存留于当地的习俗中。

　　（来源：一点资讯）