当地时间1月20日下午，中国国家主席习近平乘专机抵达埃及，开始对埃及进行国事访问。习近平专机一进入埃及领空，埃及就派出8架战机升空护航。此前一天，当习近平乘坐的专机进入沙特领空后，4架沙特空军的F-15战机升空护航。在习近平乘专机离开沙特前，沙特再派4架战机全程护航。

据专家介绍，为专机护航多数并非安全需要，而是礼仪性的。派遣战机为外国领导人专机护航，是一种较高的外交礼仪。但与鸣礼炮或检阅仪仗队不一样，战斗机护航来访领导人专机这个项目，不存在国际共同认可的标准，也不是欢迎来访领导人的标配。即便从安全角度讲，在大多数国家两架战斗机护航足够了，完全可以确保和平环境下的来访专机安全。

除埃及和沙特外，自习近平上台三年来，共出访19次，对45个国家进行过访问。在这45个国家中，只有巴基斯坦、委内瑞拉、荷兰和比利时四个国家为习近平的专机进行护航。其中，委内瑞拉、荷兰和比利时均派出两架战机护航，巴基斯坦派出8架。

作为中国唯一的全天候战略合作伙伴，巴基斯坦派出8架迎接和护送习近平专机、总统和总理均携带夫人到机场迎接，这些都不足为怪。奇怪的是埃及为什么比肩巴基斯坦，派出如此多的战机为习近平专机护航、而且埃及总统塞西还亲自前往机场迎接呢？

要知道，习近平的前两任江泽民和胡锦涛访问埃及时，埃及并未派战机护航，埃及总统也并未亲自到机场迎接，最高级别的官员就是埃及副总理。2015年2月俄罗斯总统普京访问埃及时，埃及总统塞西虽亲自到机场迎接，但并未派战机护航。2003年和2008年时任埃及总统穆巴拉克虽到机场迎接到访的美国时任总统布什，但也未派战机护航。2009年美国总统奥巴马选择埃及作为非洲之行首个访问的国家，但穆巴拉克未到机场迎接，也未派战机护航。2013年，时任埃及总统穆尔西前往机场迎接伊朗时任总统内贾德一行，未派战机护航。

开罗街头飘扬中埃两国国旗欢迎习近平访问

另外，埃及几任总统如穆巴拉克、穆尔西和塞西访问中国时，中国都未派战机护航，中国国家元首和中国国务院总理也都未到机场迎接。那么，埃及为什么如此重视中国呢？

从经济上看，埃及是传统农业国，工业也主要以纺织和食品加工等轻工业为主，由于出口商品少，外贸连年逆差。石油天然气、旅游、侨汇和苏伊士运河是四大外汇收入来源。而中国拥有完整的工业体系，制造业发达，埃及完全可以引进中国的工业技术，发展自己的民族产业，扩大产品出口，减少贸易逆差。

作为埃及四大外汇收入来源的旅游产业，2013年6月底埃及局势再次动荡后，多国政府颁布赴埃旅行警告。2014年，埃及旅游收入为75亿美元，比2012年锐减了25亿美元。据中国国家旅游局公布的数据显示，2014年前11个月，中国内地公民出境旅游首次突破1亿人次，亚洲占89.5%，非洲仅占3.0%。作为文明古国的埃及，名胜古迹很多，而中国有十三亿人口，随着中国人生活水平的提高，越来越多的人走出国门。若能吸引更多的中国游客来旅游，埃及外汇收入必将大增。

另外，中国倡议的“一带一路”与埃及正在推进的“苏伊士运河走廊”规划，在发展理念上有诸多契合之处。根据埃及政府规划，2015年新苏伊士运河正式开通后，将在苏伊士运河地区推进港口的升级改造，进行桥梁、道路等一系列基础设施建设，兴建一批产业带和工业园，而中国在基础设施建设方面则具有其他国家无可比拟的优势，且中国也有意借助“一带一路”实现产能转移。2014年对中国进行国事访问的埃及总统塞西就曾表示，中国提出的“一带一路”倡议给埃及带来新的发展机遇，埃及非常重视与中国就此开展合作。

从外交战略看，埃及尚未完全从近年来反复的社会动荡当中恢复，而国内政局的动荡在过去几年里严重影响了埃及的外交环境和国际地位。穆巴拉克时代，埃及政府的过度亲美倾向遭到诸多质疑，甚至也成为阿拉伯之春当中引发埃及民众不满的导火索之一，穆兄会领导人穆尔西上台以后，全面去穆巴拉克化政策的结果则是迅速恶化的与美国以及与阿拉伯国家盟友之间的关系。2014年，塞西就任埃及最新一任总统，这位前将军力图摆脱其前任们在外交政策方面过度极端引发的种种不良后果，强调与美国保持积极关系的同时，也与俄罗斯等非西方阵营国家发展关系，努力维持东西方之间的外交平衡，再次成为开罗政府的目标所在。

而老朋友中国在这个角度对埃及的意义格外不同。即使不谈中埃之间过去六十年来源远流长的友谊背景，同时与美国和俄罗斯双方阵营既保持联系、又保持距离的中国已经在世界上赢得了属于自己的一席之地，而中国与埃及在“不干涉内政”“不结盟”等关键性外交原则上存在的重要共识，则成为埃及可以放心亲近中国的重要“安全网”。在埃及动荡期间未受任何明显影响的中埃关系已经证明了埃及的选择，两任动乱中上台的埃及总统均将中国作为阿拉伯世界之外的首访地，而对如今欲为埃及重博地区大国地位的塞西而言，首先稳固和深化与中国的关系，就成为其展开外交探索的第一步。(来源：星火记者联盟)